区块链生态已经从单纯的链上通证发展成了一系列高级的去中心化应用，而这些应用的底层技术就是混合型智能合约。然而，智能合约存在一个关键问题，那就是：区块链为了保障安全，采用了闭环架构，也正因如此，链上智能合约无法自动执行。也就是说，合约无法基于预定义的条件自动运行，比如当通证达到某一价格、贷款抵押率低于某一阈值、或到达某一特定时间时执行合约功能。如果智能合约无法自动执行，许多高级的用例也就自然无法实现。

为了解决这一问题，一些开发者采用了中心化的自动化解决方案；也有一些开发者直接在协议中设置了激励机制，通过外部方来触发具体的合约功能。然而，这样做存在巨大隐患，而且会威胁到链上应用所赖以生存的安全保障。比如，以太坊闹钟（Ethereum Alarm Clock）的激励机制是最早出现的智能合约自动化解决方案，而这个机制也导致一些交易可能完全无法被执行。

而现在Chainlink推出了一个安全性极高的去中心化自动化解决方案，那就是Chainlink Keepers。开发者可以用它来自动触发智能合约执行，无需再部署中心化bot或通过激励机制触发合约。Chainlink Keepers可以非常可靠地自动执行智能合约，并同时保障成本效益和去中心化水平。目前，Chainlink Keepers已经自动触发了几万笔交易。

因此，Chainlink Keepers是Web3基础架构中不可或缺的要素，开发者可以使用Keepers自动执行智能合约，从而打造出功能丰富的dApp，从端到端实现去中心化，并充分发挥出Web3的潜力。

采用中心化的解决方案来自动执行智能合约，可能会给dApp带来一系列安全隐患，并且会让本来就有限的智能合约开发资源更加捉襟见肘。

单点故障

采用中心化的解决方案来自动执行智能合约功能，可能会导致单点失效，协议可能会被操控并出现技术故障。无论是通过在中心化的服务器上运行脚本还是通过DevOps团队手动监控并调用链上合约，都存在单点失效风险，并可能会导致协议无力偿付、交易滑点以及用户资金损失。归根到底，中心化的解决方案使得智能合约不得不依赖一个外部方，而且其无论在安全性、可靠性还是透明性方面都无法达到智能合约的水准。

除了安全隐患之外，运行时间不稳定也是DevOps团队在采用中心化解决方案时面临的最大问题。比如，中心化的云服务商反复下线，导致许多接入其服务的dApp也不得不中断。终端用户由于无法使用dApp而受到影响，这也会最终损害协议的声誉。